Valērijs Gergijevs Marijas teātrī (tolaik Kirova) kā diriģents debitēja 1978. gadā ar Sergeja Prokofjeva operu Karš un miers. Kopš 1988. gada viņš ir Marijas teātra muzikālais vadītājs, un kopš 1996. gada – teātra mākslinieciskais un galvenais direktors.
Ar viņa ierašanos pie vadības stūres par teātra tradīciju kļuva nozīmīgi festivāli, kas atzīmēja komponistu dažādās jubilejas. Šajos festivālos bija redzamas ne tikai izrādes ar labi zināmu mūziku, bet arī reti atskaņoti darbi vai tādi, kas nekad nav tikuši uzvesti uz skatuves. Pateicoties Gergijeva centieniem, Marijas teātrī tika atdzīvinātas Vāgnera operas, tai skaitā, pirmais pilnais Nībelunga gredzena iestudējums pēc gandrīz gadsimta pārtraukuma un pirmais, kas Krievijā uzvests oriģinālajā vācu valodā.
Gergijeva vadībā Marijas teātris ir kļuvis par ievērojamu teātra un koncertu kompleksu. Viņa projektu vidū ir tiešraides koncertu translācijas, audio un video translācijas, kā arī ierakstu studijas nodibināšana. Ierakstu izdevniecība Mariinsky tika dibināta 2009. gadā, un tās paspārnē izdoti vairāk nekā 30 DVD un diski.
Maestro Gergijeva starptautiskā darbība ir ne mazāk aktīva. 1991. gadā debitējis Bavārijas Valsts operā, 1993. gadā Londonas Koventgārdena operā un 1994. gadā Metropolitēna operā, viņš veiksmīgi turpina sadarboties ar pasaules izcilākajiem opernamiem. No 1995. līdz 2008. gadam Gergijevs bija galvenais diriģents Roterdamas filharmoniskajā orķestrī (un ir šī kolektīva goda diriģents līdz pat šai dienai), un Londonas simfoniskajā orķestrī no 2007. līdz 2015. gadam. Kopš 2015. gada rudens viņš vada Minhenes filharmoniķus un kopš 2008. gada arī Verbjē festivāla orķestri.
Valērijs Gergijevs ir prestižu starptautisko festivālu dibinātājs un direktors. To vidū ir Stars of the White Nights (kopš 1993. gada) un Maskavas Lieldienu festivāls (kopš 2002. gada). Kopš 2011. gada viņš ir Starptautiskā Čaikovska konkursa organizācijas komiteju.
